Un Patrimoine Naturel Exceptionnel
Dans ce guide, le Pays d’Aubagne et de l’Étoile vous propose une carte de la Sainte Baume contenant 12 itinéraires pédestres au départ des communes d’Auriol, Saint-Zacharie et Cuges-les-Pins. Ce massif calcaire, refuge d’un patrimoine naturel exceptionnel, est le plus étendu et le plus élevé des chaînons provençaux. À cheval entre les départements du Var et des Bouches-du-Rhône, il s’étend d’est en ouest sur près de 14 km.
Sur son flanc nord s’étend la forêt de la Sainte-Baume et sa remarquable hêtraie, dernier vestige des forêts qui couvraient la Provence il y a 100 ans. Dans ses falaises se cache la grotte de Marie-Madeleine, haut lieu de pèlerinage au Moyen Âge.
Au sud se révèle une végétation plus aride, typique des forêts méditerranéennes, composée de pins, chênes verts, arbousiers et de garrigue.
Le long de ses crêtes, le Joug de l’Aigle et le signal des Béguines culminent tous deux à 1 148 m alors que sur le versant ouest, le pic de Bertagne forme un majestueux éperon rocheux dominant à 1 042 m.